Yoga im Kindergarten schlägt Sportunterricht: Was zwei Studien zeigen

Bringt Kinderyoga eigentlich mehr als normales Turnen? Zwei Studien zu Yoga im Kindergarten haben genau das getestet: Yoga gegen Sportunterricht, gleich alte Kinder, gleich viel Zeit. Das Ergebnis hat mich gefreut. Überrascht hat es mich nicht.

Ist Yoga gut für Kinder?

Ja. Kinderyoga stärkt Konzentration, Körper und Selbstwert, und das zeigen Studien mit Kita- und Schulkindern. Eine Auswertung von sieben Studien mit über 1.000 Kindern zwischen 3 und 7 Jahren fand bessere Konzentration und ein besseres Arbeitsgedächtnis. In zwei Studien aus einem Kindergarten schnitt Kinderyoga sogar besser ab als normaler Sportunterricht.

Yoga im Kindergarten: Was haben die Forscher gemacht?

Ein Forscherteam um Sana Jarraya hat in einem Kindergarten in Tunesien 45 Kinder zufällig auf drei Gruppen verteilt. Die Kinder waren im Schnitt fünf Jahre alt.

Die erste Gruppe machte zweimal pro Woche 30 Minuten Kinderyoga, angeleitet von einer ausgebildeten Yogalehrerin. Die zweite Gruppe hatte zur gleichen Zeit Sportunterricht mit Bewegungsspielen. Die dritte Gruppe spielte frei weiter wie immer. Das Ganze lief zwölf Wochen.

Spannend finde ich, wie die Yogastunden aufgebaut waren. Erst Aufwärmen mit Hüpfen und Laufen. Dann rund 15 Minuten Haltungen im Stehen, Sitzen und Liegen. Danach Atemübungen. Zum Schluss Spiele für Gedächtnis und Fantasie. Und durch jede Stunde zog sich eine Geschichte, damit die Kinder dranbleiben.

Das ist im Kern das, was ich in meinen Kinderyoga-Abenteuern auch mache. Bewegung, eine Geschichte, Atem, zur Ruhe kommen.

Wie stark ging die Unruhe zurück?

Nach zwölf Wochen haben die Erzieherinnen für jedes Kind einen Fragebogen zu Aufmerksamkeit und Unruhe ausgefüllt. Je höher der Wert, desto unaufmerksamer und zappeliger wirkte das Kind im Alltag.

Bei den Yoga-Kindern hat sich der Wert für Unaufmerksamkeit fast halbiert (Jarraya u. a., 2019). Der Sportunterricht hat auch geholfen, aber deutlich weniger. Ohne Bewegungsangebot blieb alles, wie es war.

Dazu kamen Tests am Tisch. Die Yoga-Kinder fanden gesuchte Bilder schneller und malten genauer an einer Linie entlang. Das ist genau die Art Aufmerksamkeit, die später in der Schule beim Schreiben und Rechnen zählt.

Und was passiert mit dem Körper?

Dieselbe Forschergruppe hat das Ganze ein paar Jahre später wiederholt, diesmal mit 54 Kindergartenkindern und mit Blick auf den Körper (Jarraya u. a., 2022). Wieder drei Gruppen, wieder zweimal 30 Minuten pro Woche, wieder zwölf Wochen.

Getestet wurde mit einem Fitnesstest, den auch Schulen in ganz Europa nutzen. Die Yoga-Kinder legten bei Kraft in Armen und Beinen, bei Beweglichkeit, Schnelligkeit und Gleichgewicht stärker zu als die Kinder im Sportunterricht.

Das überrascht viele Eltern. Yoga gilt als das ruhige Angebot und Sport als das, was den Körper fit macht. Aber eine Stunde Kinderyoga ist kein Stillsitzen. Ein Kind, das zehnmal vom Hund in den Löwen springt und dann im Baum wackelt, arbeitet mit dem ganzen Körper.

Warum fühlen sich die Kinder danach stärker?

Der Teil der zweiten Studie, der mich am meisten berührt: Auch der Selbstwert der Yoga-Kinder stieg deutlich stärker als in den anderen beiden Gruppen.

Ich glaube, das hat mit dem Gefühl zu tun, das Kinder auf der Matte haben. Im Kinderyoga gibt es kein Gewinnen und kein Verlieren. Keiner wird als Letzter in die Mannschaft gewählt. Jedes Kind hält den Baum so lange, wie es eben geht, und das reicht. Wer brüllt wie ein Löwe, darf richtig laut sein. Für ein schüchternes Kind kann das ein großer Moment sein.

Warum wirkt Yoga anders als Turnen?

Die Studien sagen nicht, warum Yoga besser abschneidet. Das hier ist meine Erklärung aus der Praxis.

Beim Sport geht es meistens um mehr: schneller, höher, weiter. Kinderyoga hat einen anderen Ablauf. Erst wird getobt, dann gehalten, dann geatmet, dann wird es still. Kinder üben also ständig den Wechsel zwischen Aufdrehen und Runterkommen. Genau dieser Wechsel fällt vielen Kindern im Alltag schwer.

Deshalb halte ich nichts davon, Kindern zuerst Stille zu verordnen. Bewegung kommt vor Stille. Ein Kind, das sich vorher ausgepowert hat, liegt am Ende der Stunde ganz anders auf der Matte als eines, dem man sagt: Jetzt sei mal ruhig.

Für mich ist das Thema persönlich. Bevor ich KIDSYOGA+ gegründet habe, habe ich als Fachkraft für Sozialpädagogik in einer Kita gearbeitet.

Die ganze Geschichte erzähle ich in meinem Podcast: Das Kind, das mein Leben verändert hat. Sie ist der Grund, warum es KIDSYOGA+ heute gibt.

Gilt das auch für mein Kind zu Hause?

Zwei Studien aus einem einzigen Kindergarten sind noch kein Beweis für alle Kinder. Die Gruppen waren klein, und die Stunden fanden in einer Turnhalle mit Yogalehrerin statt.

Aber sie stehen nicht allein. Eine Auswertung von sieben Studien mit über 1.000 Kindern zwischen 3 und 7 Jahren zeigt: Kinderyoga stärkt die Konzentration und vor allem das Arbeitsgedächtnis (Wilkin u. a., 2024). Und eine große Übersicht über 16 Kita-Studien fand, dass Programme ab etwa sechs Wochen besser wirken als kurze (Sun u. a., 2021).

Für zu Hause heißt das vor allem eins: Regelmäßigkeit schlägt Länge. Zweimal pro Woche 15 bis 20 Minuten bringen mehr als eine lange Stunde alle paar Wochen. Was in der Kita wirkt, sind die Zutaten: Bewegung, eine Geschichte, Atem und Ruhe. Die bekommt dein Kind im Wohnzimmer genauso.

Wenn du mehr über die Grundlagen wissen willst, schau in meinen großen Ratgeber Kinderyoga. Und wie Bewegung und Konzentration zusammenhängen, erkläre ich im Ratgeber Konzentration bei Kindern.

Übung zum Mitmachen

Kita-Yoga für zu Hause

10 Minuten · für 3 bis 7 Jahre

1. Aufwärmen: Eine Minute auf der Stelle laufen, dann fünfmal hoch in die Luft springen.
2. Der Hund: Hände und Füße auf den Boden, Po hoch in die Luft. Drei ruhige Atemzüge lang halten.
3. Der Löwe: Auf die Knie, Hände auf den Boden, tief einatmen und mit herausgestreckter Zunge laut brüllen. Dreimal.
4. Der Baum: Auf einem Bein stehen, den anderen Fuß an die Wade legen, Arme wie Äste nach oben. Wackeln ist erlaubt. Seite wechseln.
5. Die Atmung: Im Sitzen eine Hand auf den Bauch legen und spüren, wie der Bauch beim Einatmen groß wird. Fünf Atemzüge.
6. Die Ruhe: Auf den Rücken legen, Augen zu, und eine Minute lang hören, was man alles hören kann.

Und wenn du in einer Kita arbeitest?

Dann kannst du den Aufbau aus der Studie fast eins zu eins übernehmen: zweimal pro Woche 30 Minuten, erst Aufwärmen, dann Haltungen, dann Atem und zum Schluss ein Spiel, alles in einer Geschichte verpackt. Wie du solche Stunden lebendig planst und mit einer ganzen Gruppe durchziehst, zeige ich in meiner Kinderyoga-Weiterbildung.

Was, wenn mein Kind sehr wild ist?

Dann ist Kinderyoga erst recht etwas für euch. In der ersten Studie waren gerade Unruhe und Unaufmerksamkeit die Werte, die sich am stärksten verändert haben. Wilde Kinder brauchen kein ruhigeres Programm, sie brauchen einen Weg vom Toben zur Ruhe. Mehr dazu liest du in meinem Beitrag Mein Kind ist wild: passt Kinderyoga trotzdem?

Im KIDSYOGA+ Club findest du über 100 Kinderyoga-Abenteuer mit mir, jedes 10 bis 15 Minuten lang, mit Bewegung, einer Geschichte und Ruhe am Ende. Zweimal pro Woche eins davon, und dein Kind bekommt zu Hause dieselben Zutaten wie die Kinder in der Studie.

Mein Fazit

Kinderyoga ist mehr als Turnen in langsam. In den beiden Studien aus dem Kindergarten hat es Sportunterricht bei Aufmerksamkeit, Körper und Selbstwert hinter sich gelassen. Für mich ist das die Bestätigung für etwas, das ich in jeder Kinderstunde sehe: Kinder, die sich bewegen dürfen und danach zur Ruhe finden, gehen anders aus der Stunde, als sie gekommen sind.

Der große RatgeberKonzentration bei Kindern: alles Wichtige auf einer Seite

Häufige Fragen

Ab welchem Alter kann mein Kind Kinderyoga machen?

Ab etwa drei Jahren. In dem Alter funktioniert Kinderyoga am besten als Geschichte, in der dein Kind zum Löwen, Baum oder Hund wird. Die Kinder in den beiden Studien waren fünf Jahre alt. Meine Kinderyoga-Abenteuer sind für Kinder von 3 bis 10 Jahren gemacht, die Kleinen machen mit, so gut es geht, und die Großen halten die Haltungen länger.

Gibt es Studien zu Kinderyoga?

Ja, und zwar einige. Eine Meta-Analyse von Wilkin und Kolleginnen (2024) wertete sieben Studien mit 1.080 Kindern zwischen 3 und 7 Jahren aus und fand bessere Konzentration und ein stärkeres Arbeitsgedächtnis. Zwei randomisierte Studien von Jarraya und Kollegen (2019 und 2022) verglichen Kinderyoga im Kindergarten mit Sportunterricht. Eine Übersicht von Khalsa und Butzer (2016) zählte 47 Veröffentlichungen allein zu Yoga an Schulen.

Ersetzt Kinderyoga das Turnen im Kindergarten?

Nein, und das ist auch nicht nötig. In der ersten Studie hat der Sportunterricht die Unaufmerksamkeit ebenfalls gesenkt, Kinderyoga aber deutlich stärker. Kinder brauchen beides: toben, rennen, Ball spielen und Momente, in denen sie lernen, vom Toben wieder zur Ruhe zu finden. Genau diesen Wechsel üben sie im Kinderyoga.

Wie oft braucht es Kinderyoga, damit man etwas merkt?

In den Studien waren es zweimal 30 Minuten pro Woche über zwölf Wochen. Eine Übersicht über 16 Kita-Studien fand, dass Programme ab etwa sechs Wochen besser wirken als kürzere. Für zu Hause heißt das: lieber zweimal pro Woche 15 bis 20 Minuten als eine lange Stunde alle paar Wochen. Regelmäßigkeit zählt mehr als Länge.

Klappt Kinderyoga auch zu Hause statt in der Kita?

Die beiden Studien fanden in einer Kita mit Yogalehrerin statt. Was dort wirkt, sind aber die Zutaten: Bewegung, eine Geschichte, bewusstes Atmen und Ruhe am Ende. Die kann dein Kind im Wohnzimmer genauso erleben, zum Beispiel mit einem kurzen Kinderyoga-Abenteuer zweimal pro Woche. Eine Yogalehrerin braucht es dazu zu Hause nicht.

Quellen

1. Jarraya S. u. a. (2019): 12 Weeks of Kindergarten-Based Yoga Practice Increases Visual Attention, Visual-Motor Precision and Decreases Behavior of Inattention and Hyperactivity in 5-Year-Old Children. Frontiers in Psychology 10:796. Randomisierte Studie, 45 Kinder, Werte zu Unaufmerksamkeit und Unruhe aus Tabelle 1
2. Jarraya S. u. a. (2022): Effect of Yoga on Motor Skills and Self-Esteem in Kindergarten Children: A Randomized Controlled Trial. International Journal of Yoga Therapy. Randomisierte Studie, 54 Kinder, Motorik und Selbstwert
3. Wilkin K. u. a. (2024): The effects of school-based yoga on the executive functioning skills of children between three and seven years of age. Mental Health and Physical Activity 27:100643. Meta-Analyse, 7 Studien, 1.080 Kinder
4. Sun Y. u. a. (2021): Yoga and Mindfulness Interventions for Preschool-Aged Children in Educational Settings: A Systematic Review. IJERPH 18(11):6091. Übersicht über 16 Studien, bessere Ergebnisse ab etwa sechs Wochen
5. Khalsa S. B. S., Butzer B. (2016): Yoga in school settings: a research review. Annals of the New York Academy of Sciences 1373:45-55. Überblick über 47 Veröffentlichungen zu Yoga an Schulen